Древний христианский праздник, напрямую связанный с библейскими событиями, отмечается за неделю до Пасхи – в воскресенье перед Страстной Неделей. Вход Господень в Иерусалим в православии также называется Вербным Воскресеньем. Это двунадесятый праздник, то есть один из 12 главных в православной Церкви.
В Вербное воскресенье христиане празднуют день, когда Иисус Христос, исполняя пророчество Ветхого Завета (Зах. 9,9), въехал в Иерусалим на ослике. Жители города приветствовали его как царя: «Осанна Сыну Давыдову! Благословен Грядущий во имя Господне! Осанна в вышних!».
По еврейским традициям, правителей и победителей встречали, размахивая пальмовыми ветвями, и устилая ими дорогу в знак почтения. Иисуса, совершившего накануне великое чудо – он воскресил умершего от болезни Лазаря – жители Иерусалима принимали со всем почестями царя земного.
Но Сын Божий явился как Царь Небесный – Победитель греха и смерти. Кроткий, как сказано в древнем пророчестве, поэтому и верхом на осле, а не на коне, чтобы не возвышаться над людьми. Представая перед ликующими людьми, Христос знал, что в Иерусалиме его ждут страшные испытания. Он шел на них добровольно, ради людей, чьи души ждали спасения.
Спасение было не плодом завоеваний или суда над врагами, а чудом милосердия и любви. Иисус – Царь, чье Царство не от мира сего. Торжественным входом в Иерусалим Спаситель ступил на путь крестных страданий. И оплакивал он не свою участь, а город, которому суждено было быть разрушенным.
Христиане с самых ранних веков отмечают Вход Господень в Иерусалим, неделю Ваий или Цветоносное воскресенье крестным ходом с ветвями в руках. В западной традиции праздник называют Пальмовым воскресеньем – в честь обычая, по которому приветствовали Христа. В русской православной Церкви закрепилось название Вербное, потому что именно это дерево весной начинает цвести первым. Прихожане приносят на службу и освещают веточки вербы, чтобы потом украсить ими дом.
Вербное воскресенье — праздник, в котором есть трагическая нота. К радости приветствия Христа присоединяется знание, что через несколько дней Спасителя ждет Голгофа. С Вербного воскресенья начинается переход к Страстной седмице, самой строгой неделе Великого поста. Заканчивается она Пасхой – главным праздником русской православной Церкви, Светлым Христовым Воскресением.
В Вербное воскресенье постящиеся могут позволить себе рыбу, заправить пищу растительным маслом и даже выпить немного красного вина. В храмах празднование начинается накануне, в Лазареву субботу, с вечерней службы и всенощных бдений. Русские крестьяне в старину наделяли освященную вербу лечебными свойствами, берегли ветки до первого выгона скота и подгоняли ими скотину, чтобы защитить от болезней. Церковь не поддерживает эти суеверия, а наставляет в Вербное воскресенье задуматься о духовной составляющей праздника и провести день в молитвах.
